LOS LAVADEROS DE MINERAL
Estas instalaciones tenían la finalidad de ir triturando el mineral extraído de la mina para facilitar la separación del que contenía la ganga. Se construían en desniveles del terreno que facilitaban el desarrollo de las sucesivas etapas de ese proceso y contenían maquinaria para trituración y molienda, para separación y de transporte.
El primer paso era una separación manual, llevada a cabo por mujeres y muchachos, que clsificaban el mineral de plomo, el mineral estéril y el que tenía mezcla de ambos.
Aunque en muchas minas el mineral era sometido a un primer proceso de lavado con medios propios, lo más generalizado era su transporte hasta grandes instalaciones que concentraban el procedente de diversas compañías.
En todos los casos, junto a los restos de las edificaciones se conservan los depósitos de material sobrante. Por un lado, las escombreras, o diques de estériles gruesos, donde se acumulan los restos de mediano tamaño de piedra que no contiene mineral. Por otro lado, los diques de estériles finos, donde se han depositado los granos más finos procedentes de los tratamientos por flotación.
En la Mina de Arrayanes se instaló en 1891 la maquinaria para el lavadero, que fue fabricada en Alemania, y reconocida como un avance tecnológico en las instalaciones de tratamiento de mineral.
